L’Italie fait ses adieux à Berlusconi lors d’un jour de deuil contesté Par Reuters

Par Federico Maccioni et Cristiano Corvino

MILAN (Reuters) – L’ancien Premier ministre italien Silvio Berlusconi a continué de diviser son pays même après sa mort, alors que la décision du gouvernement, qui comprend son ancien parti, de l’honorer d’une journée de deuil national mercredi a suscité la controverse.

Berlusconi est décédé lundi à l’âge de 86 ans. Ses funérailles nationales, qui auront lieu mercredi après-midi dans la cathédrale de Milan, devraient attirer plusieurs milliers de personnes, dont de hauts responsables politiques et des dignitaires étrangers.

Certains politiciens de l’opposition italienne, dont l’ancien Premier ministre Giuseppe Conte, ont refusé d’assister au service, tandis que l’ancienne ministre de centre-gauche Rosy Bindi a déclaré qu’une « sanctification inappropriée » avait lieu.

D’anciens premiers ministres italiens ont eu des funérailles d’État dans le passé, mais c’est la première fois qu’un jour de deuil national, un honneur sans précédent, est également appelé. C’est au gouvernement de le déclarer.

L’Italie est dirigée par une coalition de droite composée des Frères d’Italie du Premier ministre Giorgia Meloni, de la Ligue de Matteo Salvini et de Forza Italia, l’ancien parti de Berlusconi.

Le jour de deuil n’est pas un jour férié, mais plutôt un hommage symbolique où les drapeaux flottent en berne depuis les édifices publics. Le Parlement européen a également décidé de lui rendre hommage de cette manière.

Bindi, une femme souvent vilipendée par les moqueries sexistes de Berlusconi, a déclaré que la fête nationale était « irrespectueuse envers la majorité » des Italiens qui s’opposaient au défunt dirigeant.

Berlusconi était une figure très controversée qui a ouvert la voie à d’autres hommes d’affaires devenus politiciens comme l’ancien président américain Donald Trump, avec une carrière ponctuée de scandales et de procès.

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À Milan, des couronnes de fleurs ont été empilées contre la façade de la cathédrale gothique de la ville avant les funérailles à partir de 13h00 GMT, tandis que des écrans géants ont été installés pour permettre aux gens de suivre depuis la place.

Parmi eux se trouvait Lucia Adiele, membre de Forza Italia de Berlusconi, qui a parcouru près de 1 000 kilomètres depuis son domicile d’Altamura, dans le sud de l’Italie, pour faire ses adieux à son politicien préféré.

« J’ai eu la chance de faire partie de Forza Italia pendant 18 ans. J’ai aussi eu la chance de le rencontrer. Le moins que je puisse faire était d’être ici et de lui dire au revoir pour la dernière fois », a-t-elle déclaré à Reuters TV.

Environ 2 300 personnes devaient se trouver à l’intérieur de la cathédrale, dont Meloni, le président Sergio Mattarella et la chef du Parti démocrate (PD) de centre-gauche Elly Schlein.

L’activité parlementaire a été de facto suspendue mercredi pour permettre aux politiques de prendre part au service.

Le commissaire européen à l’économie Paolo Gentiloni, le Premier ministre hongrois Viktor Orban, l’émir du Qatar, le cheikh Tamim bin Hamad al-Thani, et le Premier ministre irakien Mohammed Shia’ Al Sudani sont attendus.

Berlusconi a également été honoré par des publicités pleine page dans les journaux de sa famille et par sa société de médias MFE.

Le message de ses cinq enfants disait: « Papa le plus doux, merci pour ta vie, merci pour ton amour, tu vivras toujours en nous. »

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