Les relations entre le Honduras et Taïwan renforcées par une visite commerciale

La visite en cours au Honduras d’une délégation commerciale de haut niveau de Taïwan jette un doute important sur la probabilité que le gouvernement hondurien reconnaisse la Chine, comme on s’y attendait généralement après l’élection du président Xiomara Castro en novembre 2021.

Cette visite représente un coup de pouce majeur pour les relations entre le Honduras et Taïwan, compte tenu des questions qui pèsent sur elles depuis l’élection de Castro, qui s’était engagé à changer d’allégeance à la Chine pendant la campagne électorale.

La délégation d’investisseurs et d’acheteurs de fruits de mer taïwanais a rencontré d’éminents responsables honduriens, dont le vice-ministre des Affaires étrangères chargé des affaires consulaires et migratoires Tony Garcia, la ministre de l’Agriculture et de l’Élevage Laura Elena Suazo, le secrétaire à l’Investissement Miguel Medina et le secrétaire au Développement économique Pedro Barquero.

« L’amitié entre le gouvernement de Taïwan et le Honduras est historique et doit être encore renforcée pour travailler ensemble afin de s’assurer que nous pouvons faire face aux défis du monde », a déclaré Barquero par la presse locale, dans ce qui semble un signe clair que l’administration Castro entend continuer à reconnaître la démocratie insulaire.

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Selon le ministère hondurien des Affaires étrangères, le voyage a été organisé pour que les investisseurs taïwanais explorent « de nouvelles opportunités d’investissement dans les secteurs économique et industriel », tandis que l’investissement dans la grande industrie des produits de la mer du Honduras est également un sujet clé en cours de discussion.

Les crevettes et les crevettes congelées font partie des trois principales exportations du pays d’Amérique centrale en valeur.

La délégation, composée de 28 investisseurs taïwanais représentant 17 entreprises, est accompagnée de Vivia Chang, ambassadrice de Taïwan au Honduras, et de Tsai Yun-Chung, directeur général du département de la coopération internationale et des affaires économiques au ministère taïwanais des Affaires étrangères.

« Cette visite nous permettra de jeter les bases de relations commerciales à long terme, réciproques et durables », a déclaré Chang.

Le Honduras est l’un des rares pays d’Amérique latine à reconnaître encore Taïwan

Le Honduras est l’un des rares pays d’Amérique latine à reconnaître la République de Chine (Taiwan) plutôt que la République populaire de Chine (Chine), cette dernière ayant mené une campagne diplomatique agressive dans la région ces dernières années pour faire pression sur les pays pour qu’ils changent .

Cela a vu le Panama, El Salvador et le Nicaragua choisir de reconnaître la Chine au cours des cinq dernières années, le Nicaragua changeant fin 2021. Cela marque un changement majeur en Amérique centrale, qui était autrefois un bastion de soutien à Taïwan.

Le choix de changer a eu tendance à se faire sous la promesse d’investissements importants de la Chine, qui a considérablement accru son influence en Amérique latine au cours des dernières décennies. Le Costa Rica a reconnu la Chine aux dépens de Taïwan en 2007.

Cela ne laisse que le Belize, le Guatemala, le Honduras et le Paraguay parmi les pays d’Amérique latine continentale qui reconnaissent Taïwan, le Paraguay signalant pendant la pandémie de COVID-19 que les expéditions du vaccin chinois Sinovac ont été annulées après que le pays d’Amérique du Sud a refusé de changer d’allégeance.

Avec les quatre nations des Caraïbes d’Haïti, Saint-Kitts-et-Nevis, Sainte-Lucie et Saint-Vincent-et-les Grenadines continuant également de reconnaître Taïwan, au total huit des 14 États restants dans le monde qui reconnaissent Taïwan sont situés dans l’hémisphère occidental.

Sous le gouvernement du prédécesseur de Castro, Juan Orlando Hernandez, le Honduras avait auparavant été fidèle à sa reconnaissance continue de Taïwan, le ministre des Affaires étrangères de l’époque, Lisandro Rosales, réaffirmant le soutien du pays d’Amérique centrale à l’occasion de la fête nationale de Taïwan, moins de deux mois avant l’élection qui a amené Castro au pouvoir.

La relation Taiwan – Honduras est importante pour la démocratie insulaire

Les relations compliquées actuelles de Taïwan avec la Chine remontent aux années 1940, avec le gouvernement nationaliste chinois du Kuomintang prenant le contrôle de l’île en 1945, après la fin de l’occupation japonaise en temps de guerre, puis s’y relocalisant en 1949 après avoir perdu le contrôle du continent pendant la guerre civile chinoise. Guerre qui a porté au pouvoir le Parti communiste chinois (PCC).

Aucun transfert de souveraineté territoriale n’a jamais été achevé, et le PCC a toujours insisté sur le fait que Taïwan passerait un jour sous son contrôle. Aujourd’hui, la Chine qualifie régulièrement Taïwan de « province renégat ».

Alors que la gouvernance de l’île a été marquée par la corruption et les pratiques antidémocratiques entre les années 1950 et 1990, Taïwan est une démocratie fonctionnelle depuis qu’elle a tenu sa première élection présidentielle au suffrage direct en 1996, avec des scrutins organisés tous les quatre ans depuis.

Dans l’indice de perception de la corruption 2021, publié par l’organisme de surveillance de la corruption Transparency International en janvier 2022, Taïwan s’est classé 25e sur 180 juridictions, avec un score de 68 sur 100 – se classant comme moins corrompu que les États-Unis, la Corée du Sud et l’Espagne. .

La Chine, quant à elle, s’est classée 66e, son score considérablement pire de 45 étant inférieur d’un point à celui de Cuba.

Avec seulement 14 pays dans le monde reconnaissant aujourd’hui Taïwan, le maintien de ces liens est crucial pour le gouvernement de l’île dans sa quête pour conserver sa légitimité sur la scène mondiale, ce qui signifie que la préservation des relations avec même de petits États est d’une importance majeure.

Cela rend les relations de Taïwan avec le Honduras et ses autres alliés latino-américains restants particulièrement importantes, étant donné qu’ils sont parmi les plus grandes économies à continuer d’offrir une reconnaissance.

Alors que tous les pays d’Amérique latine qui reconnaissent Taïwan ont apparemment subi des pressions de la part de la Chine pour changer d’allégeance, leurs gouvernements ont continué à exprimer publiquement leur soutien à l’île.

En novembre 2021, la présidente de la Chambre des représentants du Belize, Valerie Woods, a souligné le soutien continu et « indéfectible » du pays d’Amérique centrale à Taïwan, à un moment où les spéculations sur le changement d’allégeance du Honduras étaient répandues, après la victoire électorale de Castro.

Peu de temps après, à la suite de l’annonce par le Nicaragua de son intention de reconnaître la Chine, le gouvernement paraguayen a clairement indiqué que son soutien à Taïwan se poursuivrait.

Plus récemment, lors d’une interview accordée en juin, le président guatémaltèque Alejandro Giamettei a déclaré que son pays – la plus grande économie du monde à reconnaître encore Taïwan – ne faiblira pas dans son soutien.

« Pendant que je suis président, je reconnais une seule Chine et elle s’appelle Taiwan », aurait-il déclaré.

Les relations entre le Honduras et Taïwan demeurant également solides, il semble que, du moins pour le moment, l’Amérique latine continuera d’être la plus forte source de reconnaissance pour l’île.

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